Le castagne rappresentano uno dei piaceri più caratteristici dell’ autunno e inizio inverno. Questo frutto, tipico dei boschi di castagni, non solo segna un ritmo stagionale nei paesi in cui viene raccolto, ma è anche protagonista di antiche tradizioni culinarie. I costi possono essere disparati, certamente non del tutto economici.
In molti paesi, dove le castagne sono una tradizione ampliamente vissuta, le strade si animano con i venditori di castagne arrostite, e l’aria si riempie del loro profumo distintivo da far venire l’acquolina in bocca.
Le castagne possono essere preparate in vari modi: arrostite sul fuoco, bollite o cotte al forno, e persino trasformate in dolci prelibatezze o come accompagnamento ad arrosti di carne. Nonostante la loro dolcezza, contengono circa 180-200 calorie per 100 grammi, un contenuto calorico significativamente inferiore a quello di altri frutti a guscio.
Tuttavia, non sempre si riesce a fare una cottura perfetta e molte volte la castagna risulta dura, difficile da sbucciare e/o addirittura dura e insapore. E’ possibile avere delle castagne perfette semplicemente procedendo con la corretta cottura e rispettando le tempistiche senza esagerare. In questo modo la castagna sarà perfetta e le sue proprietà si conserveranno al suo interno. Vediamo come.
Benefici e Proprietà Nutrizionali della Castagna
Le castagne non sono solo deliziose; sono anche ricche di nutrienti essenziali.
Castagne-Foto di Holger Langmaier da Pixabay
Di seguito, un elenco puntato che evidenzia i loro principali benefici:
- Vitamine e minerali: Sono una buona fonte di vitamine del complesso B, utili per il sistema nervoso e metabolico, e di minerali come potassio, ferro e zinco.
- Fibre: Contenendo una buona quantità di fibre, aiutano la digestione e possono contribuire alla regolarità intestinale.
- Antiossidanti: Ricche di composti antiossidanti, le castagne possono aiutare a combattere i danni causati dai radicali liberi e a supportare la salute generale del corpo.
- Energia: Con il loro apporto calorico, forniscono energia naturale, utile soprattutto per chi pratica attività fisica.
- Senza glutine: Le castagne sono naturalmente prive di glutine, rendendole un alimento ideale per chi soffre di celiachia o intolleranza al glutine.
Ottenere Castagne Morbide, Gustose e Facili da Sbucciare
Per godere appieno di questo frutto particolare, è essenziale che la loro preparazione ne esalti la morbidezza e il sapore, e che la buccia si rimuova con facilità. Una delle tecniche più apprezzate per raggiungere questo risultato è la cottura in acqua bollita.
Cottura in Acqua Bollita
Questo metodo prevede alcuni passaggi semplici ma cruciali:
- Incisione: Prima di bollirle, è necessario praticare un’incisione sulla buccia delle castagne, preferibilmente sulla parte piatta, per prevenire che esplodano durante la cottura a causa del calore.
- Bollitura: Immergere le castagne in una pentola di acqua bollente e cuocere per circa 20-30 minuti. La durata esatta può variare in base alle dimensioni delle castagne.
- Scolatura e pelatura: Una volta cotte, è importante scolarle e procedere immediatamente con la pelatura mentre sono ancora calde, momento in cui la buccia si rimuove più facilmente.
Cottura al Cartoccio in Forno
Un’alternativa altrettanto valida è la cottura al cartoccio, particolarmente indicata per chi desidera una consistenza più asciutta e un sapore più intenso. Anche in questo caso, l’incisione preliminare delle castagne rimane un passaggio fondamentale. Successivamente, si avvolgono le castagne in un foglio di alluminio (o carta forno), creando un cartoccio ben sigillato, e si pongono in forno preriscaldato a 200-220 gradi Celsius per circa 30-40 minuti. Una volta estratte dal forno, si lasciano riposare per qualche minuto prima di procedere con la sbucciatura.
Indipendentemente dal metodo scelto, il segreto per castagne perfette risiede nella freschezza del prodotto e nella cura durante la fase di preparazione. Seguendo questi consigli, si avranno castagne morbide, gustose e perfettamente sbucciabili, pronte per essere gustate in tutta la loro bontà autunnale.
